Staatssecretaris Jo-Annes de Bat van Klimaat en Groene Groei heeft woensdag bekendgemaakt dat er twee nucleaire kennishubs komen in Zeeland en West-Brabant (HZ University of Applied Sciences en Avans Hogeschool) en in het oosten van Nederland (Saxion). De Bat deed zijn aankondiging tijdens het slotevenement van de minor Nucleaire Technologie van HZ University of Applied Sciences.
De ontwikkeling van kernenergie vraagt om nieuwe kennis, innovatie en voldoende goed opgeleide professionals. Met de verwachte groei van de nucleaire sector neemt de behoefte toe aan praktijkgericht onderzoek en onderwijs. De kennishubs dragen hieraan bij door kennis- en talentontwikkeling en om de samenwerking met het werkveld te versterken.
In totaal hebben zes hogescholen (HZ, Avans, Saxion, Hogeschool Rotterdam, Hanze en Inholland) onderzocht hoe het hbo de nationale, nucleaire kennisbasis kan versterken. Zij hebben verkenningen uitgevoerd naar het opzetten van zogenoemde kennishubs in een aantal regio’s. Er komen nu in ieder geval twee regionale kennishubs: een bij de HZ en Avans en een bij Saxion. Een derde hub is in ontwikkeling en wordt op een later moment ingericht. Ze richten zich op hun eigen thematiek.
Nucleaire veiligheid
De eerste hub van HZ en Avans richt zich op de onderwerpen nucleaire veiligheid, grootschalige regionale netinpassing en de koppeling met (hoge temperatuur) waterstofproductie. De tweede hub van Saxion focust op op digital twin-toepassingen voor SMR-inpassingen in het energiesysteem. Hier ligt een koppeling naar de (hoge temperatuur) waterstofproductie, industrie en materialen.
De nucleaire kennishubs versterken het onderwijs en onderzoek in het hbo op het gebied van kernenergie. Zij vormen een belangrijke schakel in de kennisketen en zorgen voor de verbinding met de praktijk. De hubs werken regionaal, maar zoeken landelijk de samenwerking op. Het ministerie van Economische Zaken, Regieorgaan SIA, Nuclear Academy en de betrokken hogescholen verkennen in dat kader het ontwikkelen van een landelijke learning community.
Ambities waarmaken
De Bat kondigde de investering aan tijdens het slotevent van de minor Nucleaire Technologie van de HZ. “Wij hebben in de toekomst veel meer nodig dan een minor als we onze ambities rondom nucleaire energie willen waarmaken. De kennishubs gaan deze kennis vormgeven. Wij zijn heel blij met deze ontwikkeling”, zei de staatssecretaris.
Pitches van studenten
Het was de tweede keer dat de minor werd gegeven aan studenten van de HZ en andere hogescholen in het land. Dit keer volbrachten 26 studenten tijdens de minor de cursus Stralingshygiëne en maakten kennis met de basisprincipes van nucleaire energie. Ook gingen ze onder meer naar EPZ, COVRA, Urenco, NRG Petten en het reactorinstituut van TU Delft.
Tijdens het eindevent pitchten de studenten in teams hun oplossing voor een vraag van partners in het nucleaire werkveld. Ook presenteerden ze deze via een poster. Verder was er een De Bat, Thorizon-ceo Kiki Lauwers en CFO Bram Paul Jobse van EPZ .
Gedeputeerde Johan Aalberts van de provincie Zeeland reflecteerde op het werk van de studenten. “Deze investering sluit naadloos aan bij onze ambitie om Zeeland verder te ontwikkelen als de nucleaire kennis- en energieregio van Nederland", zei hij over het besluit van het ministerie. "De hbo-kennishub is een belangrijke bouwsteen voor de Nuclear Campus Zeeland: de plek waar onderwijs, onderzoek en bedrijfsleven samenkomen. Daarmee versterken we onze positie, trekken we talent aan, leiden we mensen op voor de nucleaire sector en bouwen we aan de kennis die nodig is voor de energievoorziening van de toekomst."
