Een chocoladereep met gesprekskaartjes om eenzaamheid onder ouderen tegen te gaan. Dat is het idee achter studentenbedrijf Chocohesie. Het bedrijf is opgericht door zeven HZ-studenten tijdens het interdisciplinaire project Student Startup. Van de opbrengst gaat 30% naar het Ouderenfonds. Bedrijfskunde-student Juliëtte en Communicatie-student Yara vertellen er meer over.
Tijdens het project Student Startup (dit jaar heet het nog Impact Studio) werken studenten van verschillende economische HZ-opleidingen zes maanden samen aan een eigen bedrijf met een duurzaam product. Iedere student heeft een eigen rol, zoals algemeen directeur, salesmanager, HR-manager, financieel directeur of communicatiemanager.
Jullie zitten in de laatste weken van het project. Zijn het drukke weken?
Juliëtte: “Zeker. We proberen in de laatste weken nog zoveel mogelijk chocoladerepen te verkopen. Maar we zijn nu al heel tevreden met het resultaat. Het doel dat we onszelf gesteld hebben, dat gaan we halen!”
Yara: “Als communicatiemanager ben ik de komende weken vooral druk met content voor LinkedIn en Instagram. Bijvoorbeeld met het maken van video’s.”
Hoe is het idee van Chocohesie ontstaan?
Yara: “Eenzaamheid is een steeds groter maatschappelijk probleem. Onder ouderen, maar ook bij andere leeftijdsgroepen. We zochten een laagdrempelige manier om mooie gesprekken te op gang te brengen. Toen Juliëtte vertelde dat ze een chocolatier in Yerseke kende, kwam alles samen.”
Juliëtte: “Samen met de chocolatier hebben we een reep ontwikkeld in drie smaken: melk, wit en puur. Zo is er voor iedereen iets lekkers. In ieder doosje zitten vijf gesprekskaartjes met vragen die tot leuke gesprekken kunnen leiden. Een beetje zoals een kletspot.”
Op de foto van links naar rechts: Sidney, Marnix, Bas, Levi, Mees (achter) en Juliëtte en Yara (voorgrond).
Wat voor vragen staan er op de kaartjes?
Yara: “We hebben gekozen voor prikkelende vragen waar je echt even hardop over kunt nadenken. Bijvoorbeeld: wat had je graag eerder in je leven geleerd? Wat vrolijkt jou altijd op? Of: welke superkracht zou je willen hebben?”
Juliëtte: “Het doel is om een waardevol gesprek op gang te brengen. We krijgen er veel positieve reacties op. Zo vertelde een moeder dat ze dankzij de chocoladereep een heel fijn gesprek had gehad met haar zoon.”
De chocola wordt gemaakt in Yerseke. Kiezen jullie bewust voor lokaal?
Juliëtte: “Ja, we vinden het belangrijk om lokale ondernemers te ondersteunen en het is ook een stuk duurzamer. Daarnaast vinden we het prettig om samen te werken met bedrijven waar je binnen kunt stappen. Voor de verpakking werken we bijvoorbeeld samen met een bedrijf uit Goes.”
Jullie bedrijf bestaat uit zeven studenten van verschillende opleidingen. Hoe zorg je dat dat écht een team wordt?
Juliëtte: “We hadden veel geluk met de groep. We zaten goed op één lijn en de samenwerking ging eigenlijk heel soepel. Het belangrijkste is dat iedereen zich durft uit te spreken en de ruimte krijgt om mee te denken.”
Yara: “Vanaf het begin was de rolverdeling duidelijk. We hebben elke week teammeetings waarin we afspraken maken en elkaar op de hoogte houden. Als dat vanaf het begin duidelijk is, verloopt de samenwerking veel makkelijker.”
Wat hebben jullie het meest geleerd van dit project?
Juliëtte: “Bij het opstarten van een bedrijf komt alles samen wat je tijdens je opleiding leert. Je krijgt veel verantwoordelijkheid om de uitdagingen zelf op te lossen. Samen met het team natuurlijk. Nu we terugkijken mogen we echt wel trots zijn op het resultaat."
Yara: “Je leert samenwerken met studenten van andere opleidingen en ontdekt hoe verschillend iedereen naar een probleem kijkt. Studenten van Finance & Control kijken bijvoorbeeld strikter naar het financiële plaatje, terwijl ik dat van nature wat minder heb. We hebben veel geleerd over ondernemen, samenwerken en verantwoordelijkheid nemen. Dat nemen we mee in de toekomst.”
