Barbara Oomen, voorzitter van het College van Bestuur, is op vrijdag 25 april in Middelburg benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Ze heeft de koninklijke onderscheiding ontvangen als waardering voor haar jarenlange inzet voor mensenrechteneducatie in Nederland.
Zij heeft dit op verschillende manieren gedaan: zo lobbyde ze als voorzitter van het Platform Mensenrechteneducatie succesvol voor het opnemen van burgerschap in het curriculum van het middelbaar onderwijs en voor het instellen van het College voor de Rechten van de Mens.
Als hoogleraar sociologie van de mensenrechten aan de Universiteit Utrecht en als decaan van University College Roosevelt verbond ze onderwijs en onderzoek naar mensenrechten met de lokale praktijk. Dit deed zij onder andere via het Cities of Refuge-project en door samen met studenten de uitreiking van de lokale Four Freedom Awards te organiseren, een erkenning voor organisaties en individuen die zich lokaal inzetten voor mensenrechten.
Als lid van het bestuur van de Roosevelt Foundation heeft Barbara diverse projecten geïnitieerd om het gedachtegoed van mensenrechten via lezingen en educatief materiaal onder de aandacht te brengen bij een breed publiek. Daarnaast speelde ze een rol in diverse maatschappelijke en internationale projecten, waaronder het Nederlands Helsinki Comité en Slavernijverleden Zeeland. Een belangrijke bijdrage leverde Barbara Oomen ook door het publiceren van talloze opiniestukken, in een tijd dat mensenrechten niet voor iedereen meer vanzelfsprekend waren. Daarmee informeerde zij een breed publiek over het belang van mensenrechten.
Uit het nieuwsbericht van de Gemeente Middelburg: “Mw. Oomen was en is een toonaangevend en inspirerend persoon in de kringen voor en rond mensenrechten. Haar werk heeft zowel nationaal als lokaal, in Middelburg, een blijvende impact gehad. Mw. Oomen wordt onderscheiden voor verdiensten als hoogleraar sociologie van de mensenrechten aan de Universiteit Utrecht en voorzitter van het College voor de Rechten van de Mens, voor verdiensten op het terrein van mensenrechteneducatie, onderwijs en culturele diversiteit.”
De onderscheiding werd uitgereikt door burgemeester Yvonne van Mastrigt, in de Burgerzaal van het Stadhuis in Middelburg. In het bijzijn van familie, vrienden en collega’s werd Barbara verrast.
Wij feliciteren Barbara van harte met deze mooie koninklijke onderscheiding!
Burgemeester Yvonne van Mastrigt, Barbara en haar man Herman Lelieveldt
© CPD - Erik Put