Jaco de Smit is onderzoeker bij het lectoraat Building with Nature van HZ. Samen met studenten Watermanagement onderzoekt hij hoe harde infrastructuur in de Oosterschelde ecologisch verrijkt kan worden.
De deltawateren zitten vol leven en vormen een belangrijke rust- en broedplaats voor trekvogels. Daarmee maakt dit gebied deel uit van een internationaal ecosysteem waar goed voor gezorgd moet worden.
De aanleg van dijken is nodig voor onze waterveiligheid. Maar het verharden van kustgebieden verstoort de natuur, waardoor getijdengebieden verdwijnen.
Als er niets gebeurt, valt op den duur een belangrijke schakel uit het ecosysteem weg. Dieren die afhankelijk zijn van getijdengebieden nemen in aantal af of kunnen op termijn zelfs verdwijnen.
Samen met studenten onderzoekt Jaco het effect van innovatieve dijkbekledingen op de lokale biodiversiteit. Op die manier wordt een dijk onderdeel van het getijdengebied in plaats van een grens. De dijk wordt meer natuurinclusief. Elf jaar geleden zijn bij St. Annaland blokken met verschillende structuren en materialen aangelegd. Nu zien we hoeveel soorten zeewier daarop groeien en welke diersoorten ertussen schuilen bij laagwater. Een relatief kleine aanpassing heeft uiteindelijk impact op het behoud van internationaal waardevolle natuur.
